南京烤鸭属金陵菜,是南京传统好菜之一,又称金陵烤鸭,南京人吃烤鸭﹐讲究皮酥肉嫩﹐肥而不腻,所以南京烤鸭皮脆肉嫩,没有其它地区的烤鸭肥腻。可是真正的行家﹐却十分挑剔店里奉送的那一兜红卤。店里鸭子烤得好欠好﹐大抵看看卖相便能够推测出来﹐但老卤对不对味﹐却非得口舌亲尝方知。
南京人的口味喜好小糖醋﹐讲究略甜微酸﹐鲜咸适度。调制这样的味汁﹐功夫不比烤鸭差。明炉烤鸭﹐鸭腔子里边必得灌水。外烤内煮﹐一旦鸭肉熟了﹐这一包汁水也鲜透。趁热把酒酿蜜卤倒进汤汁﹐浇上糖色﹑米醋﹑精盐﹐讲究起来加一滴酱油都不算本事﹐端出去的红汤老卤才叫地道。
南京烤鸭和北京烤鸭作法不同,北京烤鸭是叉烤,南京烤鸭要用特制的烤炉挂起来烤,所以又名挂炉烤鸭。南京人暂时待客,如果家里匆忙没准备菜,一般都是去“斩”碗盐水鸭或者烤鸭。去店里“斩”鸭子也有讲究,一般把整只鸭四分开来,能够“斩”半只,也能够只“斩”其四分之一,可分为两个“脯子”和两个“座子”,“脯子”便是鸭前身,所以又名“前脯”,“座子”便是鸭后身,所以又名“后座”。“斩”脯子要搭一段鸭胫,“斩”座子要搭半个鸭头,这是约定俗成的。
有的人特爱吃鸭头,所以往往就喜爱“斩”座子。“斩”半只与“斩”四分之一,又可分为软边和硬边,“软边”便是从中间剖开时不带鸭脊骨,所以有的人喜爱“斩”软边,既多吃些鸭肉,又可不占分量,省点钱。